Главный редактор журнала «Формулист», специализирующегося на математике, Филипп Дорофеев, трагически погибает. Перед кончиной он оставляет зашифрованное сообщение в форме математической формулы, аллюзия на известную теорему Ферма. Вскоре после этого сотрудники редакции обнаруживают новые послания, каждое из которых предлагает варианты решений знаменитой теоремы. Следователь Карташова привлекает к расследованию Ольгу Барковскую. Ольга быстро выясняет, что через эти формулы автор пытается указать на участников тайного общества, основанного самим Филиппом Дорофеевым. Чтобы раскрыть личность тех, кто стоит за этими посланиями, и выяснить их мотивы, Ольга решает написать статью для «Формулиста» и таким образом вступить в контакт с коллегами убитого.
